La zooantropologia è la disciplina che studia la relazione intersoggettiva tra l’essere umano e le altre specie nelle diverse dimensioni di incontro e nel valore referenziale che ne può scaturire.

Pet Therapy, R. Marchesini

L’attrazione verso l’eterospecifico è una peculiarità umana, si chiama biofilia: siamo affascinati dalle forme viventi, dagli altri animali. La relazione con le altre specie ha cambiato l’animale uomo, per questo è fondamentale indagarla, senza circoscrivere l’analisi ai soli elementi di questo rapporto nelle loro caratteristiche intrinseche. L’eterospecifico ha un suo ruolo sociale nella società umana, che non si limita a quello di essere un surrogato, un modo di compensare dei bisogni insoddisfatti: l’animale insomma non può essere visto solo come approssimazione dell’uomo.

I fondamenti della zooantropologia si orientano su questi punti:

• Alterità animale, ovvero riconoscere l’eterospecifico nella sua diversità e soggettività, unico in quanto individuo.
• Relazione vista come luogo di scambio dialogico, dove i soggetti si pongono in maniera paritaria, abbandonando l’idea che l’essere umano possa dialogare solo con sé stesso.
• Molteplicità dei piani d’incontro con l’alterità animale, rifiutando l’idea che il rapporto con le altre specie sia solo di tipo strumentale.
• Referenza animale, ovvero il concetto che la relazione con l’eterospecifico apporti dei benefici e cambiamenti per l’essere umano.
• Epifania animale, riconoscere cioè che l’incontro con le altre specie può essere un’ispirazione.
• Cultura umana vista come risultato della contaminazione con le altre specie, non solo come emanazione dell’uomo, come sua creazione autarchica in quanto essere umano autonomo ed autoreferenziale nella sua identità.

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Per approfondire consiglio la lettura di Fondamenti di zooantropologia di Roberto Marchesini.